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DETERMINACIÓN DEL CONTENIDO METÁLICO DEL
YACIMIENTO DE HEMATITA EN LATAPUQUIO, LIRCAY,
PARA CLASIFICARLO ECONOMICAMENTE
Determination of the metal content of the hematite deposit in Latapuquio, Lircay, for its economic
classification.
Jorge Washington Rodriguez Deza1
Recibido: 17 de abril del 2025 / Aceptado: 12 de noviembre del 2025
Resumen
El objetivo del estudio fue determinar el contenido metálico del yacimiento de hematita en el anexo Latapuquio
(Lircay, Angaraes) y clasificarlo según su viabilidad económica. Se aplicó una metodología cuantitativa,
descriptiva y transversal, analizando muestras del yacimiento mediante espectrometría de absorción atómica
(EAA) en el laboratorio RCJ Labs Universal (Huancayo, Perú). Los resultados revelaron un contenido
promedio de hierro (Fe) del 50.55%. Este valor sitúa al mineral en la categoría de media ley (estándar 30-60%
Fe), encontrándose por debajo del umbral de rentabilidad económica para extracción directa (Direct Shipping
Ore), que exige leyes >60% Fe. No obstante, la literatura científica reciente confirma la viabilidad técnica de
procesar minerales con esta ley mediante tecnologías de beneficiación, como la tostación reductora seguida de
separación magnética o flotación inversa, para alcanzar concentrados comerciales. Adicionalmente, el historial
de uso local y sus propiedades mineralógicas sugieren un potencial industrial alternativo como pigmento para
pinturas anticorrosivas. Se concluye que, si bien el yacimiento no es rentable para explotación directa,
representa un recurso con potencial de valorización a través de procesos metalúrgicos secundarios o
aplicaciones industriales específicas que ameritan estudios de viabilidad técnica y económica.
Palabras claves: Hematita, Contenido metálico, Ley de mineral, Clasificación económica, Beneficiación,
Lircay.
ABSTRACT
The objective of this study was to determine the metal content of the hematite deposit in the Latapuquio annex
(Lircay, Angaraes) and classify it according to its economic viability. A quantitative, descriptive, and cross-
sectional methodology was applied, analyzing samples from the deposit using atomic absorption spectrometry
(AAS) at the RCJ Labs Universal laboratory (Huancayo, Peru). The results revealed an average iron (Fe)
content of 50.55%. This value places the ore in the medium-grade category (standard 30-60% Fe), falling below
the economic profitability threshold for direct shipping ore extraction, which requires grades >60% Fe.
However, recent scientific literature confirms the technical feasibility of processing ores with this grade using
beneficiation technologies, such as reducing roasting followed by magnetic separation or reverse flotation, to
obtain commercial concentrates. Additionally, its history of local use and mineralogical properties suggest an
alternative industrial potential as a pigment for anti-corrosive paints. It is concluded that, while the deposit is
not profitable for direct exploitation, it represents a resource with potential for valorization through secondary
metallurgical processes or specific industrial applications that warrant technical and economic feasibility
studies.
Keywords: Hematite, Metal content, Ore grade, Economic classification, Beneficiation, Lircay.
Revista de Investigación Científica Siglo XXI (#)
https://doi.org/10.54943/rcsxxi.v5i2.825
Vol. 5, Núm. 2, pp. 28 - 33
ARTÍCULO DE REVISIÓN
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1. INTRODUCCIÓN
El hierro (Fe) es el cuarto elemento más
abundante en la corteza terrestre y el pilar
fundamental de la civilización industrial
moderna. Su extracción proviene
principalmente de óxidos como la magnetita
(Fe₃O₄) y, de forma predominante, la hematita
(Fe₂O₃), que constituye la principal mena de
hierro a nivel global y es vital para la industria
siderúrgica, la construcción y la manufactura.
En marcado contraste con esta importancia
estratégica, la región de estudio enfrenta serios
desafíos socioeconómicos. La provincia de
Angaraes, y en particular el distrito de Lircay
en Huancavelica, presenta indicadores de
vulnerabilidad significativos. Según el Instituto
Nacional de Estadística e Informática (INEI,
2018), la provincia de Angaraes reporta una de
las tasas de analfabetismo más altas de la región
(21.1%) y su población rural, como la del anexo
de Latapuquio, depende en gran medida de una
agricultura de subsistencia. El distrito de
Lircay, según los censos de 2017, tiene una
población de 22,991 habitantes, con una ligera
predominancia rural (CENEPRAED, 2019).
En este contexto, el yacimiento de hematita de
Latapuquio representa un recurso endógeno
subutilizado. Históricamente, la comunidad ha
empleado este mineral de forma artesanal como
pigmento rojo (ocre) para el revestimiento de
viviendas, pero su potencial económico real
como mena de hierro no ha sido cuantificado.
La explotación de recursos minerales, si bien
presenta desafíos, es también una de las
principales actividades económicas de la región
de Huancavelica, caracterizada por sus
depósitos polimetálicos (INGEMMET, 2005).
La problemática central es la ausencia de datos
cuantitativos sobre la calidad del mineral en
Latapuquio. Sin una caracterización de su ley
de hierro, el recurso permanece inerte, sin
posibilidad de atraer inversión, generar empleo
o diversificar la precaria economía local. El
presente estudio busca cerrar esta brecha de
conocimiento.
El objetivo de esta investigación fue determinar
el contenido metálico (ley de Fe) del
yacimiento de hematita de Latapuquio y,
basado en este resultado, realizar una
clasificación económica preliminar de su
viabilidad.
2. MARCO TEÓRICO
2.1. Hematita (Fe₂O₃)
La hematita (o hematites) es un óxido
férrico (Fe₂O₃) que cristaliza en el sistema
trigonal. Es el principal mineral utilizado
en la producción de hierro. Su contenido
teórico de hierro es de 69.9%. Una de sus
propiedades electromagnéticas clave es
que es paramagnética (o débilmente
magnética), a diferencia de la magnetita
(Fe₃O₄) que es ferrimagnética
(fuertemente magnética). Esta distinción
es crucial, ya que la hematita no puede ser
concentrada eficientemente por métodos
de separación magnética simples.
2.2. Clasificación Económica por Ley de
Corte (Cut-Off Grade)
En la minería del hierro, la "ley" o "tenor"
(el porcentaje en peso de metal de interés)
define la viabilidad del yacimiento.
Aunque los valores varían ligeramente, la
industria clasifica las menas de la
siguiente manera:
• Mineral de Alta Ley (DSO - Direct
Shipping Ore): Contiene >60% Fe. Se
considera rentable para extraer, triturar
y enviar directamente a la acería con un
procesamiento mínimo (De la Torre,
2011). Algunos estándares sitúan este
corte en >55% Fe (ASIMET, 2020).
• Mineral de Media Ley: Contiene entre
30% y 60% Fe. El yacimiento de este
estudio (50.55%) cae en esta categoría.
No es rentable para envío directo y
requiere un proceso de beneficiación
para "enriquecerlo" y elevar su
concentración a niveles comerciales.
• Mineral de Baja Ley: Contiene <30%
Fe.
2.3. Tecnologías de Beneficiación para
Hematita
Dado que la hematita de media ley no es
directamente comercializable, debe ser
procesada. Debido a sus propiedades
débilmente magnéticas, las dos rutas
tecnológicas más comunes son:
✓ Flotación Inversa: Es un proceso
físico-químico donde, en lugar de
flotar el hierro (hematita), se
Jorge Washington Rodriguez Deza
jorge.rodriguez@unh.edu.pe
1 Universidad Nacional de Huancavelica.
Huancavelica. Perú.
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añaden reactivos para flotar la
ganga (el material estéril,
comúnmente sílice). El
concentrado de hierro se recupera
por el fondo.
✓ Tostación Magnetizante (o
Reductora): Es un proceso
pirometalúrgico donde la hematita
(Fe₂O₃, débilmente magnética) se
calienta en una atmósfera
reductora (con carbón o gas) para
convertirla artificialmente en
magnetita (Fe₃O₄, fuertemente
magnética). Una vez convertida, el
mineral puede ser separado y
concentrado fácilmente mediante
separadores magnéticos de baja
intensidad, una técnica más barata
y eficiente que la flotación.
3. ANTECEDENTES
La literatura científica existente proporciona un
contexto crucial para evaluar los hallazgos de
Latapuquio, tanto en su viabilidad como mena
de hierro como en sus usos alternativos.
3.1. Contexto Histórico y Usos Alternativos
El uso de la hematita como pigmento en
Perú, similar al uso artesanal en
Latapuquio, tiene profundas raíces
históricas. Eerkens et al. (2007)
documentaron la extracción de hematita
en Mina Primavera (Nasca, Perú) por las
culturas Nasca y Wari hace 2,000 años,
donde se extrajeron miles de toneladas
para uso como pigmento en cerámica y
rituales. Este uso no siderúrgico sigue
siendo un campo de investigación activo;
Hashimoto et al. (2020) han desarrollado
con éxito pigmentos rojos-amarillentos de
alto rendimiento basados en hematita y
alúmina, confirmando su potencial
industrial más allá del acero.
3.2. Viabilidad de Yacimientos y
Parámetros de Alta Ley
Para que un yacimiento sea considerado
de alta rentabilidad (DSO), debe
compararse con referentes globales. El
estándar de oro es el yacimiento de
Carajás en Brasil. Gutierrez (1991), en su
tesis doctoral, analizó este proyecto,
caracterizado por sus vastas reservas de
alta ley. Estudios más recientes en
Carajás, como el de Da Cruz Barbosa et
al. (2022), confirman leyes de hematita
que oscilan entre 64% y 68% Fe. Estos
valores (>60% Fe) establecen el punto de
referencia que Latapuquio (50.55% Fe)
no alcanza para extracción directa. No
todos los yacimientos requieren este
nivel; Kumar y Kaji (2019), por ejemplo,
determinaron que una extracción de
hematita en Pokhari, Nepal, era
económicamente rentable bajo sus
condiciones específicas.
3.3. Estudios de Beneficiación de Minerales
de Media Ley
La investigación más relevante para
Latapuquio se centra en la valorización de
minerales de media ley (similares a
50.55% Fe). La viabilidad de la tostación
magnetizante y la flotación ha sido
demostrada extensamente:
• Dash et al. (2019) trabajaron con un
mineral de hematita de baja ley
(53.17% Fe) y, mediante tostación
magnetizante seguida de separación
magnética, lograron un concentrado
de 65.25% Fe, apto para la venta.
• Liu et al. (2022) demostraron que,
combinando separación magnética y
flotación inversa, minerales de 40-
50% Fe pueden ser enriquecidos a
concentrados de >62% Fe.
• Zhu et al. (2022) y Baqer et al. (2024)
han investigado los mecanismos y la
optimización del proceso de tostación
reductora, confirmando que es una
ruta tecnológicamente robusta para
convertir minerales de baja y media
ley (desde ~30-50% Fe) en productos
de alto valor (>60% Fe).
Estos antecedentes demuestran que un mineral
con 50.55% Fe, aunque no es viable para
exportación directa, es una materia prima ideal
para un proceso de beneficiación.
4. METODOLOGÍA
4.1. Área de estudio
La comunidad de Latapuquio es un anexo
del distrito de Lircay, provincia de
Angaraes, región Huancavelica,
República Perú. Sus coordenadas
geográficas son: latitud: 12°59'00"S
Longitud: 74°42'50"W, a una altitud de
3595 msnm. Este anexo se encuentra a
3,10 Km de la plaza del barrio pueblo
viejo, donde se encuentra el municipio de
Lircay. Está a una distancia de 75,651 km.
de la ciudad de Huancavelica y a 460,65
Km. de la ciudad de Lima.
Se puede observar en la figura 1. Dentro
de la jurisdicción de Angaraes existen
varias minas: Mina Julcani de la CIA
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minera Buenaventura, Compañía minera
Lircay S.A. Compañía minera Kolpa.
Corporación minera Castrovirreyna S.A.,
minas candelaria y Reliquias. Compañía
Minera Catrovirreyna, mina San Genaro.
Todas las minas nombradas se dedican a
la explotación de yacimientos
polimetálicos. Fundamentalmente de
Plata, Cobre, Plomo, Zinc, etc.
Figura 1
Zona de ubicación de la comunidad de Latapuquio
Nota 1. La figura muestra una fotografía de la comunidad de Latapuquio, anexo de Lircay. El punto
rojo indica ubicación de la comunidad de Latapuquio y en punto amarillo el punto medio del
yacimiento de Hematita. fuente: Google earth.
Figura 2
Ubicación del depósito de Hematita
Nota 2. La fotografía aérea muestra la ubicación del depósito Hematita (punto amarillo). Fuente:
Google earth
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4.2. Diseño de Investigación
Se empleó un diseño de investigación
descriptivo, transversal y cuantitativo. El
estudio se centró en el afloramiento del
yacimiento de hematita en la comunidad
de Latapuquio, distrito de Lircay
(Angaraes, Huancavelica, Perú). La zona
se sitúa a 3595 msnm, en las coordenadas
12°59'00"S, 74°42'50"O.
4.3. Muestra y Recolección
La población de estudio fue el
afloramiento visible del yacimiento (110
m x 40 m). Se realizó un muestreo
aleatorio por puntos, recolectando 2.00 kg
de 10 puntos distintos, para un total de
20.00 kg de muestra representativa.
4.4. Análisis Químico
Las muestras consolidadas fueron
enviadas al laboratorio RCJ Labs
Universal S.A.C. (Huancayo). Se utilizó
la Espectrometría de Absorción Atómica
(EAA) para determinar la concentración
porcentual de hierro (% Fe). Este método
implica la digestión ácida de la muestra y
la medición de la absorbancia de luz por
los átomos de hierro, lo que permite una
cuantificación precisa del metal.
5. RESULTADOS
Los análisis químicos realizados a través de
AAS indicaron que el contenido promedio de
hierro en las muestras es de 50.55%. Este valor
está por debajo del umbral de rentabilidad
económica establecido en mayor a 60%.
Tabla 1
Análisis químico de las muestras de Hematita.
ID Laboratorio
Elementos
Elemento
Fe
método
AAS
Unidad
%
Límite de cuantificación
0,01
MIN-19/04213
50.55
Nota: Datos del análisis mediante AAS del Laboratorio RCJ LABS UNIVERSAL- Huancayo.
6. RESULTADOS
El resultado principal de 50.55% Fe permite una
clasificación económica clara: el yacimiento de
Latapuquio es de media ley. Este valor se alinea
con la definición de De la Torre (2011) (30-60%
Fe).
Este hallazgo tiene dos implicaciones directas.
Primero, el mineral no es económicamente viable
para extracción y venta directa (DSO). Su ley de
50.55% está significativamente por debajo de los
referentes comerciales de alta ley, como los
depósitos de Carajás (64-68% Fe) (Gutierrez,
1991; Da Cruz Barbosa et al., 2022) , y por debajo
del cut-off industrial comúnmente aceptado de
55%-60% Fe (ASIMET, 2020).
En segundo lugar, y más importante, el yacimiento
es un candidato ideal para procesos de
beneficiación. El valor de 50.55% Fe no debe
interpretarse como un resultado final, sino como la
calidad de la materia prima de entrada (feed). Este
contenido es comparable, e incluso superior, al de
los minerales investigados en la literatura reciente.
El estudio de Dash et al. (2019), que partió de un
mineral similar (53.17% Fe) y alcanzó 65.25% Fe,
es una prueba de concepto directa de que la ruta de
tostación magnetizante es tecnológicamente viable
para un mineral como el de Latapuquio. De igual
manera, los éxitos reportados por Liu et al. (2022)
(con minerales de 40-50% Fe) y Baqer et al. (2024)
refuerzan esta conclusión.
Por lo tanto, la rentabilidad del yacimiento no
depende de su ley actual (50.55%), sino de un
análisis costo-beneficio de la implementación de
una planta de beneficiación (ya sea por tostación o
flotación) para elevar la ley por encima del 60%.
Finalmente, no debe descartarse la ruta de
industrialización alternativa como pigmento. El
uso histórico local, respaldado por la investigación
arqueológica en la región (Eerkens et al., 2007) y
la investigación moderna en materiales
(Hashimoto et al., 2020), sugiere un mercado de
nicho para pinturas anticorrosivas que podría ser
más accesible y requerir menor inversión de capital
que una planta metalúrgica.
7. CONCLUSIONES
El yacimiento de hematita de Latapuquio no es
económicamente rentable para la explotación
directa de hierro debido a su ley de 50.55% Fe,
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que está por debajo del umbral mínimo
económico de 60 %. Sin embargo, es viable
para aplicaciones industriales, como pigmentos
anticorrosivos, aprovechando sus propiedades
mineralógicas.
8. RECOMENDACIONES
Se recomienda implementar estudios
adicionales para identificar contaminantes,
realizar muestreos a mayor profundidad y
emplear técnicas avanzadas de beneficiación
como: tostación reductora, flotación inversa o
separación magnética. Con los cuales se
incrementaría sustantivamente el contenido de
Fe de la hematita. Adicionalmente, se sugiere
explorar otras aplicaciones del mineral en
industrias químicas y pigmentarias mediante
análisis geoquímicos y mineralógicos
detallados. Esto permitirá maximizar la
utilización de un recurso subutilizado,
generando valor económico en principio a la
comunidad que la posee a la región y país.
9. REFERENCIA BIBLIOGRÁFICAS
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