La historia del Límite para promover el conocimiento del contenido en los profesores
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Por otra parte, un segundo enfoque referencial que se ha considerado es la presencia de la Historia de
las Matemáticas (HM) en la formación de profesores de Matemáticas y más en general, su influencia
sobre el campo de investigación denominado Educación del Profesor de Matemáticas “EPM”,
(Guacaneme & Mora, 2012). Las relaciones que se pueden establecer entre HM y EPM son de diversa
naturaleza y abarcan asuntos como la visión del conocimiento del profesor, la formación de profesores
desde un punto de vista normativo, así como también un estudio sobre los conocimientos que debe tener
el formador de profesores. Considerando estas vertientes que se logran advertir; cabe mencionar que en
esta propuesta solo se analizará brevemente la influencia de la HM sobre las visiones o percepciones del
conocimiento del maestro.
Tras hacer una revisión documental no es difícil concluir que la literatura que estudia dichas relaciones
HM – EPM, aunque creciente, sigue siendo escasa (Guacaneme, 2016; Rendón, 2017). No obstante,
investigadores como Furinghetti (2007) reseñan acerca de las bondades que tiene el uso de la Historia
en la formación docente, toda vez que esta permite el cambio en las concepciones que tienen los
profesores acerca de distintos objetos matemáticos, dotándolos en la mayoría de las veces de un
trasfondo cultural y contextual que enriquece su quehacer.
Sin embargo, el uso de la HM en la formación conlleva también una serie de asuntos sobre los cuales
debemos prestar cuidado, particularmente, D’Amore (2004), citado por Vidal, Quintanilla y Maz,
(2010, p. 12), mencionan acerca de la necesidad que tiene el docente de efectuar una “transposición
didáctica”, de modo que no se convierta en un puro “reproductor” o transmisor de ideas históricas. Esto
es, darle un uso significativo a la historia de tal suerte que trascienda su papel anecdótico o informativo.
En tal sentido, parece viable y adquiere más relevancia la propuesta que se presenta, entendiendo que la
misma se constituye de tareas que ponen en juego los saberes del profesor acerca del límite, lo lleva a
reflexiones sobre su disciplina y, en el mejor de los casos, le promueve conocimientos nuevos
susceptibles de ser traspuestos en el aula escolar en la que se desenvuelve.
Un tercer aspecto para reseñar en la constitución de estos referentes teóricos es la presencia de
antecedentes que se encargaron de abordar el asunto del límite. Vale la pena destacar que este objeto
matemático ha sido centro de estudio de innumerables ocasiones desde el campo de la Educación
Matemática para analizar asuntos como enseñanza, aprendizaje, errores, dificultades, etc. No obstante,
las investigaciones que han hecho uso del límite en la formación de profesores son más limitadas
(aunque no por ello menos relevantes). Específicamente, se tomarán los trabajos de Bagni (2005) y
Medina (2001) que son bastante oportunos para la ocasión.
MATERIAL Y MÉTODOS
En primer lugar, se comentará sucintamente el trabajo de Bagni (2005). En su propuesta el autor
reconoce algunos hitos que a su juicio fueron determinantes en la constitución del límite, estos son: el
método de exhaución griego, las discusiones y aportes de Euler sobre el infinito, las disquisiciones entre
Newton y Leibniz en la creación del Cálculo y la formalización del concepto con Cauchy y Weierstrass.
A la par que advierte estos momentos importantes en la historia, Bagni señala el posible paralelo que se
puede establecer entre lo histórico y lo didáctico (desde un punto de vista genético); en el sentido en que
el desarrollo de las nociones históricas relativas al límite es análoga a las trasposiciones didácticas (en
la perspectiva de Chevallard) que pueden aparecer en las aulas escolares, situación ante la cual el autor
se pregunta cuál es el papel del profesor ante esta posibilidad, qué tan útil es establecer estas
comparativas y en qué medida los docentes están preparados para orientar estos procesos educativos.
Por otra parte, está la propuesta de Medina (2001), quien a través de una revisión histórica acerca del
desarrollo del límite concluye que las complejidades que el concepto tuvo a lo largo de su evolución
hasta su formalización, pueden contribuir a explicar la dificultad que comporta su estudio en las aulas
escolares, toda vez que la autora reconoce que la historia del límite no fue continua, sistemática u
organizada sino que, por el contrario, tuvo rupturas, avances y retrocesos, y obstáculos de todo tipo.
Posterior a la ubicación y revisión de los referentes, tanto teóricos como conceptuales, se procedió a
elaborar una reconstrucción propia de la historia del límite; para tal efecto se hizo una revisión
bibliográfica de alrededor de 50 documentos (artículos, memorias, tesis, etc.) y se sistematizó la
información correspondiente. Una vez realizada dicha interpretación propia de la historia, se